云南日报讯(记者 蔡侯友 沈迅) 近日,国际权威杂志《细胞》子刊《iScience》以《华南和泰国北部悬棺葬习俗的母系遗传视角研究》为题发表了我国首篇关于悬棺葬人群的古DNA研究成果。研究结果显示,昭通悬棺葬人群属古代百越族群的后裔侗傣语系民族的先民,这标志着昭通“僰人”悬棺葬人群族属的古DNA研究取得重要突破。
悬棺葬是我国南方的一种古老葬俗,最早发现于大约距今3600年的福建武夷山地区,之后以人群迁徙和流动的方式在福建、江西、广西、四川、云南等地传播。悬棺葬习俗在中国内地最晚的记录,是昭通市盐津县豆沙关的悬棺葬(可能也包括相邻的四川珙县麻塘坝悬棺葬遗址),明代末期之后销声匿迹。清代以后,泰国、越南、马来西亚等东南亚地区还流行这种葬俗。关于悬棺葬习俗的起源、人群源流、文化传播和扩散模式、族群归属以及与现生人群的关系等,一直存在许多争议。
为探讨这些重要问题,中国科学院昆明动物研究所宿宾课题组副研究员张晓明、博士李春梅、硕士生周亚楠,云南省文物考古研究所研究员吉学平与泰国艺术大学拉斯米·舒孔德教授等合作,利用古DNA分析技术,对来自昭通市威信县和盐津县、广西百色市华村和泰国邦玛帕地区,年代在2500年至660年前的人类遗骸样品开展了线粒体DNA全序列分析。
研究发现,昭通地区的悬棺葬人群母系遗传世系的遗传多样性非常高,而泰国北部悬棺葬人群的遗传多样性相对较低,该结果符合悬棺葬习俗在中国南方起源并向南流传到东南亚的观点。研究者将遗传学分析结果与考古学、体质人类学、民俗学和历史学等的证据相结合,推测悬棺葬习俗约在距今3600年前起源于中国东南沿海地区的百越族群(现今侗傣语系族群的祖先),之后因人群大量迁徙和流动,在华南地区广泛流传。大约在2000年前,非常少数的悬棺葬习俗传承者将该习俗带到泰国北部等东南亚地区,形成大面积传播。